O que é corrente elétrica?
Esta página fornece conhecimento básico sobre corrente elétrica, bem como uma introdução fácil de entender a tópicos como a diferença entre corrente e tensão, diferentes tipos de corrente e métodos para medir corrente. Depois de lê-lo, você deve ter uma compreensão básica da corrente elétrica.
O que é corrente elétrica?
A corrente elétrica refere-se ao fluxo de eletricidade em um circuito eletrônico e à quantidade de eletricidade que flui através de um circuito. É medido em amperes (A). Quanto maior o valor em amperes, mais eletricidade está fluindo no circuito.
A eletricidade é fácil de visualizar se você pensar nela como o fluxo de água em um rio (Ver Fig.1). Partículas chamadas elétrons se juntam, e o número de elétrons fluindo a cada segundo é a corrente.
Diferença entre tensão e corrente
Voltagem é outro termo que é usado em relação aos circuitos eletrônicos com a mesma frequência que a corrente. A tensão é medida em volts (V). Assim como a corrente, a tensão também está relacionada ao fluxo de elétrons em um circuito. A corrente refere-se ao fluxo de elétrons, enquanto a tensão refere-se à quantidade de força que empurra os elétrons que fluem.
Quanto maior a tensão, mais corrente fluirá; uma tensão mais baixa significa uma corrente mais fraca.
A resistência também tem um impacto significativo no fluxo de corrente. Pense na resistência como a largura através da qual os elétrons fluem. Quanto maior a resistência, menor a largura pela qual os elétrons devem fluir e, portanto, menor a corrente. Por outro lado, uma resistência mais baixa aumenta a largura pela qual os elétrons podem fluir, permitindo que mais corrente flua de uma só vez.
Fig.1: A resistência e a corrente podem ser comparadas ao fluxo de um rio
Se você quiser que mais corrente flua em um determinado valor de resistência, você pode conseguir isso aumentando a tensão. A potência é geralmente calculada multiplicando-se a corrente (A) pela tensão (V), obtendo-se um resultado expresso em watts (W). Desta forma, a corrente e a tensão são completamente diferentes, mas ambas são elementos importantes no mundo da eletricidade.
Corrente contínua e corrente alternada
Corrente Contínua (CC)
Os termos corrente e tensão abrangem diferentes tipos de fenômenos, e uma distinção importante que pode ser feita é a de corrente contínua e corrente alternada. A corrente contínua (DC) refere-se à corrente e tensão cuja direção não muda.
Um exemplo típico é a eletricidade fornecida por células secas e baterias de íon-lítio usadas em carros. Com uma corrente contínua, a tensão é sempre positiva (ou sempre negativa), e a corrente flui sempre na mesma direção. Como resultado, um dispositivo pode não funcionar se a bateria for instalada com os pólos invertidos.
Corrente Alternada (CA)
Por outro lado, a corrente alternada (AC) refere-se à corrente e tensão cuja direção e magnitude variam regularmente ao longo do tempo. As formas de onda da corrente AC são distinguidas por uma variedade de formas, incluindo ondas senoidais, ondas quadradas, ondas dente de serra e ondas triangulares.
A eletricidade CA é usada pela rede elétrica, por exemplo, em tomadas domésticas. No entanto, a maioria dos dispositivos eletrônicos padrão o converte em corrente CC com seus circuitos internos. Por que, então, a rede elétrica usa corrente alternada?
A razão tem a ver com a transmissão. A resistência nas linhas de energia causa perdas quando a corrente é transmitida, mas essa perda pode ser reduzida aumentando a tensão. No entanto, é difícil criar corrente CC de alta tensão, então a eletricidade é transmitida como corrente CA e depois reduzida para uma tensão mais baixa por transformadores antes de ser fornecida aos dispositivos elétricos pela rede elétrica. Então esses dispositivos, na maioria dos casos, convertem a corrente CA em corrente CC com seus circuitos internos para que possam ser usados.
Métodos para medir a corrente elétrica
Para medir a corrente elétrica, você precisará usar um instrumento como um multímetro digital. A funcionalidade varia de acordo com o produto, mas os multímetros digitais podem fazer uma variedade de medições, incluindo não apenas corrente, mas também tensão e resistência.
Ao medir a corrente elétrica com um multímetro digital, você deve configurar o instrumento para sua função de corrente antes de fazer as medições. O instrumento terá várias unidades de exibição, por exemplo, μA, mA e A, portanto, você precisará selecionar a faixa de medição que melhor se adapta à corrente que está medindo.
Ao medir a corrente, conecte o terminal negativo ao receptáculo COM e o terminal positivo ao receptáculo A no instrumento para que o multímetro fique em série com o circuito.
Precauções ao medir a corrente
Tenha cuidado para não aplicar uma tensão enquanto a função de corrente estiver selecionada. Isso pode danificar o instrumento, fazendo com que uma sobrecorrente flua através dele. Na verdade, os instrumentos usam fusíveis para proteger seus circuitos, mas é uma boa prática ter cuidado, pois uma sobrecorrente pode danificar o instrumento. Alguns multímetros digitais não possuem um terminal de entrada de corrente para evitar esse risco.
Usando um multímetro digital para medir a corrente
A corrente refere-se ao fluxo de eletricidade em um circuito eletrônico, com números maiores indicando mais eletricidade. Embora a corrente seja diferente da tensão, ambos são conceitos importantes, e é necessário entender cada um.
A corrente pode ser medida usando um multímetro digital. Por que não tentar medir a corrente com base nas informações apresentadas nesta página?
